Oktoberfest

Quien quiera una descripción detallada que lea la wikipedia o las miles de "Guías de Viaje" que habrá acerca de Munich.

Yo me limitaré a resumir mi impresión en una frase: el Oktoberfest es igualito que las fiestas de un pueblo, solo que éste pueblo tiene millón y medio de habitantes.

Encontrar un sitio donde vivir en Munich

Bueno, mucho tiempo sin escribir, muchas cosas por contar, pero poco tiempo para hacerlo. Entre Facebook, twitter y Google Reader voy compartiendo mis inquietudes y contando todo lo que me apetece, por lo que estoy dejando el blog un poco de lado. De todas formas, antes de darlo por muerto, aún contaré alguna que otra cosa que pueda ser útil a alguien en el futuro, aparte de note-to-self de cosas que me pueden venir bien a mí.

Hoy hablaré un poco sobre el alojamiento en Munich, cosa que todo el mundo dice que es muy difícil y muy caro y esto sólo es cierto en parte.

El precio de una habitación en un piso compartido no me ha sorprendido nada, pero será porque Madrid tampoco es una ciudad barata. Dependiendo de la zona, el tipo de piso y el tamaño de la habitación, el precio oscila entre 250€ y 500€, lo más normal son habitaciones entre 320€ y 390€ y suelen ser grandecitas, de unos 14 m^2. La dificultad de encontrar algo si que puede ser más grande, por la enorme cantidad de demanda que hay, a un anuncio pueden llegar a contestar 70 personas. Los apartamentos y estudios son más caros pero suele ser mucho más fácil encontrar uno, puesto que no hace falta "conectar" con gente, ya que no vive nadie ahí. Vas a verlo y si te gusta te lo quedas.

Por supuesto, la búsqueda hay que hacerla desde ahí, así que hay que ir con antelación. Nadie quiere un compañero de piso al que sólo ha conocido por internet, así que es casi imposible encontrar algo desde España. Yo recomiendo alojarse temporalmente en los hostales/albergues que hay cerca del Hauptbahnhof (estación central de tren). Son baratos, limpios, con gente muy amable y bien situados. He estado en el 4you y en el wombats y no tengo nada que reprochar a ninguno. El 4you incluye desayuno, así que sale un pelín más rentable ;)
IMPORTANTE: si se va en septiembre, ir la primera quincena. La segunda quincena está ocupada por el Oktoberfest (irónico, la "fiesta de octubre" es en septiembre) y es im-po-si-ble encontrar sitio en ningún albergue ni hotel a 100km a la redonda de Munich.

El mejor sitio donde buscar es la página http://www.wg-gesucht.de donde hay más de 30 anuncios nuevos cada día. Un par de consejos sobre su uso:
- Lo primero, aprender algo de alemán. Con lo básico basta, para entender los anuncios tampoco hace falta ser un experto. Si hay dificultades, san google traductor al rescate.
- Filtrar por precio máximo y fechas de entrada. Los resultados vienen ordenados por fecha de publicación, lo más seguro es que los anuncios de más de un día ya no sean válidos por la alta demanda.
- No vale la pena filtrar por dónde están las habitaciones. La red de metro y cercanías (UBahn y SBahn) es tan buena que desde cualquier lado al centro hay menos de 20 minutos. Además, también hay buses y tranvías.
- Si el anuncio incluye número de teléfono, toca llamar, no hay verguenza que valga. Por supuesto, a no ser que uno sea rico (entonces mejor buscar un apartamento o un piso para uno solo) lo suyo es comprar una tarjeta SIM alemana. En la Neuhauserstrasse/Kaufingerstrasse (entre Stachus y Marienplatz) hay un montón de tiendas de móviles e incluso un Saturn (como el MediaMarkt). Si alguien pone su número de teléfono, recibirá tantas llamadas que lo más seguro es que los mails los ignore. Si en el texto del anuncio pone que llameis o mandeis un mail, da igual: mejor llamar. Es mucho más fácil conseguir una cita por teléfono que por mail. Respecto al idioma, pues lo ideal es hablar alemán, pero si no es tu fuerte tampoco es una tragedia. Casi todo el mundo habla inglés asi que con un "Good morning, I'm calling for the room you announced on the internet" se darán por aludidos que el alemán no es lo tuyo y te contestarán en inglés (o te mandarán a la mierda, que tampoco pasa nada: siguiente anuncio).
- Si se escribe un mail, también es mejor escribirlo en alemán. De nuevo, no pasa nada por escribirlo en inglés, pero en este caso, poner alguna que otra frase en alemán, que se note que hay interés en aprender e integrarse. Aunque no lo exijan, siempre, siempre, siempre hay que poner un parrafito sobre uno mismo: descripción, intereses, que es lo que se busca, etc.
- Hacerse con el vocabulario. WG (WohnGemeinschaft, piso compartido), Kalt/Warm Miete (mensualidad sin/con gastos incluidos), Zwischenmiete (disponible por tiempo limitado, por ejemplo alguien que se va de Erasmus y alquila su cuarto sólo durante 6 meses)... Muy importante es la expresión "Zweck-WG": significa que es un piso compratido sólo para dormir, donde no se busca la convivencia entre los compañeros. Normalmente la gente NO busca "Zweck-WG".
- Suscribirse a las alertas por email. No funcionan del todo bien, pero vienen bien para enterarse el primero de anuncios nuevos, lo cual es una ventaja para llamar / mandar mail. Lo ideal es también visitar la web por si hay algún anuncio que no llega.
- Si alguien va a estudiar a la TUM física, mates o informática (alguna más creo que también, no se cual), el campus está en Garching, un pueblo a 10km al norte de Munich. Se llega en metro en la línea 6 (azul). En este caso vale la pena buscar pisos no sólo en Munich, sino también en el pueblo (en la web "Garching bei München").

Una vez se ha conseguido una cita, pues a ver la habitación. Las habitaciones y los pisos en general están genial, así que lo realmente importante es ir a conocer a la gente y que ellos te conozcan. Ahí evidentemente las primeras veces uno se pone nervioso, pero tras un par de "entrevistas" le coges el tranquillo. Por supuesto, creo que no haría falta decirlo pero por si acaso, hay que ser uno mismo ;)

Por último, tomárselo con calma, ¡no desesperarse ni deprimirse! Es normal que se tarde bastante, hay muuuchos candidatos a cada habitación. Aprovechar para pasarlo bien, conocer a gente en los albergues (algunos también buscando piso) e ir viendo la ciudad. Si, como yo, no se encuentra nada a la primera, pues a retirarse estratégicamente durante el Oktoberfest y volver con más ganas a principios de octubre :D

Yo por suerte, he aprovechado las amistades hechas en la primera ronda y voy a llegar a ver el Oktoberfest este año, alojándome dos días en el piso de un chaval que conocí en el albergue y tuvo la suerte de encontrar habitación en Garching. Luego para no abusar, otra vez al albergue a seguir buscando.

¡Seguiré informando!

Microsoft WGA y la seguridad.

Microsoft se preocupa porque sus usuarios estén seguros y no usen software pirata. Y sobre todo se preocupan por su bolsillo, pa que nos vamos a engañar. Y ojo, esto no me parece mal, son una empresa y no una ONG y su objetivo es ganar dinero.

Lo que pasa es que como para ganar dinero hagan cosas como el WGA lo llevan claro. Para bajarse el DirectX SDK por ejemplo, hace falta pasar el test del WGA. Lo primero, (por el bien de los usuarios, será) el modo de validación es un control ActiveX... en una página http. Así de primeras, ya puede venir alguien y hacernos todo el lío sólo por intentar validar el software. Como los ActiveX no me gustan ni un pelo, y con origen desconocido pues casi que menos (entre otros motivos...), decidí buscarme la vida. Y por buscarme la vida me refiero a una consulta a google:


Lo lógico sería que la URL que aparece, tan aleatoria ella, fuera un link de un sólo uso para algún cliente que en su día pasó el test del algodón. Pues casi. Yo lo dejo para que veais que pasa. Será que buscar en google es sinónimo de pasar el WGA, porque mientras escribo esto se están bajando los 500+ MB de DX9...

Seguridad en PHP

Muy buenas a todos! ¿Que tal va el verano? Después de un mes de Julio sin posts, empiezo con algo ligerito, ya despotricaré más tarde.
Via el sobresaturado developerworks de IBM, he encontrado un buen artículo que nos recuerda las bases de seguridad a la hora de programar en PHP, que muchas veces nos ponemos a tirar código y pueden pasar cosas malas.

Intel & Linux: algo no termina de funcionar

Antes de nada, quiero decir que me parece muy bien por parte de Intel hacer sus drivers de código abierto: desde un punto de vista filosófico, no hay nada que reprocharles. Pero a efectos prácticos, la cosa cambia. Para que luego la gente se extrañe de porqué linux no triunfa en el desktop.

He tenido cuatro portátiles, 3 de ellos con graficas Intel (uno con nVidia) y 3 de ellos con wifis Intel (uno con atheros). El primero, tenía una gráfica 945 y una wifi 3945. Con la gráfica nunca tuve grandes problemas, pero la wifi era mejorable. El driver ipw tenía la desventaja de necesitar un blob binario corriendo de demonio pero a cambio funcionaba todo. El nuevo, el iwl que sigue hasta hoy, no conseguía manejar el LED de conexión. Una desventaja menor, aceptamos pulpo.

El siguiente tenía la nVidia con una wifi 4965. La wifi funcionaba cuando quería y a veces había que cargar y descargar el módulo para que volviera a la vida, otras veces habia que dar 3 vueltas en sentido contrario a las agujas del reloj saltando a la pata coja y cantando el aserejé. La nVidia también era como para darle de comer aparte, pero eso si acaso lo dejo para otro día.

Luego viene el mini-chisme de 150€, con su tarjeta 950. Extrañamente, este va muy bien e incluso uso compiz fusion sin ningún problema. Vaya, no puedo decir nada malo de este. Pasemos al siguiente.

Flamante ThinkPad X200s de Lenovo. La leche de máquina: Gráfica x4500 y wifi 5300. Con el kernel 2.6.27 a veces no conseguía despertarse de suspensión, pero encontré por internet un workaround que desactivaba un core al suspender y con eso se solucionó todo. El tema gráfico daba penita, la gente del kernel y la de xorg no se pusieron de acuerdo y unos quitaron un subsistema antes de que otros estuvieran listos para usar el nuevo. Increíble pero cierto. Con el kernel 2.6.28 ya no hacía falta ni el workaround y el tema gŕafico mejoró. Fue el momento de gloria, todo funcionaba y era estable. Los kernels 29 y 30 trajeron muchas novedades, oh alegría y alboroto. Que si kernelmodesetting para el tema gráfico, que si selección de frecuencias para la wifi en función del país... y todo a la mierda.

El modesetting funciona a veces. La suspensión sí, es mucho más bonita y rápida (cuando funciona), pero al volver o no se puede cambiar de consola virtual, o se reinicia el xorg, o se pone a llover en la calle.

La wifi en en 2,4Ghz va bien, pero en 5Ghz es un show. Para que funciona hay que aplicar un algoritmo primo del del aserejé (que raro queda, dos "del" seguidos...). Hay que establecer el pais de la tarjeta ("iw reg set ES"), desconectarse de la wifi, por algun medio (por cable o por la wifi 2.4) cambiar el canal del router, 36 a 44 por ejemplo y luego conectarse. ¡Bien, hay wifi! Si, pero sólo hasta la siguiente desconexión, ya sea se suspenda el portatil, se apague, o se conecte a otro punto de acceso. A partir de ahí, la wifi se conecta, recibe IP por DHCP pero empieza a ignorar los ARP entrantes. Para que vuelva a funcionar, no queda otra que volver a ejecutar el algoritmo maravilloso descrito arriba.

De bonus, el consumo del portátil en batería ha aumentado de 6,3-6,5W a 7,5-7,7W, sin motivo aparente.

Ojo, lo del tema gráfico quizá sea cosa de Xorg y no del kernel, pero al fin y al cabo es Intel la empresa responsalbe. El tema de la wifi y del consumo evidentemente es cosa del kernel. Yo me rindo y me vuelvo al único kernel que vale la pena hasta la fecha, 2.6.28. Si alguien quiere intentar otras cosas, parece que hay soluciones por ahí.

Señores de Intel, no digo que no hay que implementar nuevas funcionalidades, pero por favor, marquen como estables sólo aquellas que realmente son estables. Y por último, no es por ser impaciente; pero si tienen unos drivers para Windows que funcionan, tienen las especificaciones del hardware a su disposición y al menos decenas de voluntarios capaces en internet, ¿por que narices tardan tanto? Nunca he sido desarrollador de sistemas, pero a ojo me parece que una sola persona trabajando a tiempo completo durante un mes debería ser más que suficiente para solucionar cada problema. Sin embargo los gráficos llevan rotos más de 6 meses. ¿¡WTF!?

Redes sociales

Hasta hace poco no usaba nada las redes sociales, por ninguna razón en particular, simplemente no tenía interés en ello. Medio por obligación me hice cuenta en tuenti y facebook.

Tuenti la verdad que me parece demasiado simple y apenas lo uso, dos veces por semana miro a ver si veo algo que me llame la atención y cada vez menos. Mensajes de estado, fotos, comentarios publicos y poco más.

Facebook sin embargo me parece mucho más interesante, en gran parte gracias a que es muchisimo más completo. La funcionalidad de tuenti es sólo un pequeño subconjunto de lo que ofrece: hacerse fan de cualuiqer cosa, compartir links, videos, hacer publico el perfil con una url, aplicaciones, grupos, integración con youtube, filckr (que (aún) no uso), google reader... en fin, está bien para pasar el rato.

Lo que sí me ha parecido más útil de manera práctica es twitter. Resulta que en GMail esta tarde me desapareción una de las opciones labs más interesantes: poner por defecto "contestar a todos". Buscando en google salían resultados "relevantes", si, pero de hace meses/años. Se me ocurrió mirar en twitter, y los resultados fueron instantaneos, decenas de personas comentando lo mismo: algo habían hecho en GMail y le había desaparecido a todo el mundo. Convencido de la utilidad, vencí la pereza y me hice una cuenta.

El problema es: qué de sitios, ¿no? Hay que hacer limpieza. Por suerte, eso es fácil. Tuenti se margina, facebook se mantiene y twitter se integra en facebook y en GMail. Sencillo, bonito y eficiente.

Viva el progreso.

Alucinante. Si hubiera existido esto hace tan sólo 4 años, aprobar cálcuclo y análisis hubiera sido un juego de niños. No sólo resuelve integrales de manera simbólica, sino que te dice los pasos... ¡en tu navegador! Viva Wolfram|Alpha